Time to say goodbye

Mijn laatste update. Mijn laatste 'verhaal'. Ik ben inmiddels op het vliegveld van Siem Reap voor mijn vlucht naar Bangkok. Zojuist heb ik afscheid genomen van Michael. Dat viel niet mee.... Vandaag ben ik verdrietig, morgen ben ik blij. Kortom, mixed feelings.

Gek idee, mijn reis zit er (bijna) op. 3 Maanden zijn voorbij gevlogen... Maar als ik denk aan alle mooie dingen die ik heb gedaan en heb gezien, dan heb ik het idee dat ik langer ben weggeweest. Deze reis heeft me bijzonder veel goed gedaan. Ik heb veel geleerd en neem ontelbaar veel mooie herinneringen mee naar huis. Ik ben klaar om naar huis te gaan en klaar om mijn leventje weer op te pakken. Ik heb 'Linda' weer gevonden, and I like her :)

Ik wil iedereen bedanken voor het 'mee reizen'.

Ik ga zo boarden, hopelijk tot snel in 'real life' in Nederland!

Living the good life

Koh Rong, een prachtig eiland voor de kust van Cambodja. Het leven is hier erg relaxed. Mooi strand, mooie zee en bosrijke omgeving.... 'Living the good life' ...

Vanaf ons treehouse was het zo'n 45 min. lopen door de 'jungle' naar Long beach, een prachtig strand aan de andere kant van het eiland. Hier kun je genieten van een zonsondergang om vervolgens per bootje terug te varen naar het 'stadje'. Verder kun je snorkelen vanaf het strand en gewoon simpelweg genieten van het uitzicht en de omgeving met een koud biertje of cocktail. ...Enjoy living the good life...

Ik wil graag nog meer zien van Cambodja, nu ik er toch ben... Dus zijn we met de boot terug gevaren naar Sihanoukville. Eenmaal daar liep Michael ineens een dive shop in. Hij wilde toch nog graag duiken. Ik heb echter nog nooit gedoken... de vrouw in de shop was super aardig en vertelde me over hun introdive. Het idee om te gaan duiken vond ik best eng en spannend! Maar ik besloot al snel om mijn angst opzij te zetten. De volgende dag zijn we met de boot naar Koh Rong Samloem gevaren.

Eco Sea Dive heeft een privé strand op dit eiland. We hadden slechts voor 1 nacht geboekt maar besloten al snel om nog een extra nacht te blijven. We hadden een mooie bungalow aan het strand. Overdag was er geen elektriciteit en er was nergens wifi. Back to basic :)

De eerste dag kreeg ik een intro les vanaf het strand. Hier heb ik wat basis dingen geleerd. Het fijne hieraan is dat je dicht aan de oppervlakte bent. Dit geeft vertrouwen. Michael heeft vaker gedoken dus hij ging met wat andere gasten en een dive master met de boot naar een mooie duikplek.

De volgende dag was het tijd voor het echte werk. Mijn introdive. Er was nog een meisje dat nog nooit gedoken had. Met de boot gingen we het water op naar een mooie duikplek. De dive master nam ons letterlijk aan de hand mee de diepte in. We zijn tot 9 meter diep gedoken. Super mooi, maar ook wel rete spannend! Ik heb de dive master geen seconde los gelaten, haha! Ik ben erg blij dat ik dit gedaan heb.

Inmiddels zijn we in Kampot aangekomen. Morgen gaan we naar Bokor Nationaal Park. En verder? We zien het wel, just enjoying the good life :)

Bangkok en Cambodja

Vanuit Krabi heb ik een bootje naar Railay gepakt. Mooi strand met indrukwekkende rotsen. Er zijn hier geen auto's, het plaatsje is alleen per boot te bereiken. Erg relaxed om de dag door te brengen.

En toen was het 30 januari.... In Pai heb ik een leuke Deen ontmoet, Michael. Sinds Pai hebben we veel contact gehouden. We wilden elkaar graag nog een keer zien. 30 januari in Bangkok.... Vanuit Krabi ben ik dus naar Bangkok gevlogen.

In Bangkok hebben we 2 dagen samen doorgebracht. Super gezellig. Beetje door de stad gewandeld, oa door China Town. In een van de tempels zagen we een monnik mensen zegenen. Ook ik heb me daar laten zegenen door de monnik. Bijzondere ervaring.

Omdat het Thailand visum van Michael verliep zijn we samen naar Phnom Penh, Cambodja gevlogen. Het verkeer in deze stad is echt chaos! Maar goed, ons plan was het strand, en dus zijn we de volgende dag op de bus naar Sihanoukaville gestapt. Een leuk stadje, maar niet heel bijzonder. We hadden het na twee dagen wel gezien. We hebben uiteindelijk de boot naar Koh Rong gepakt. Hier zijn we op zoek gegaan naar een bungalow. Maar we kwamen al snel iets veel leukers tegen. We verblijven nu in een treehouse met uitzicht op zee! Super tof! Serieus paradijs gevoel!

Morgen gaan we de rest van het eiland verkennen. Ik wil ook nog graag snorkelen. Ik denk dat we ons hier prima zullen vermaken!

Don Det & Krabi

Vientaine is niet wat je verwacht van een hoofdstad. Meer dan een dag is eigenlijk te veel. Dus ben ik samen met Engels meisje naar een spa gegaan. Sauna en massage, erg fijn :) Super mooi complex met vriendelijke mensen. En het kost bijna niets :)

Vanuit Vientaine heb ik de slaapbus naar Pakse gepakt. Super grappig, geen stoelen maar bedden in de bus! Een soort krappe twijfelaars waarin ik net niet mijn benen kon strekken. Gelukkig lag ik samen met een smal meisje uit Taiwan. Ik was even bang dat ik naast een heel dik iemand zou komen te liggen! De wegen in Laos zijn niet heel best. Dus het was af en toe redelijk hobbelig, waardoor ik niet echt veel heb kunnen slapen. Ik lag aan de gangpadzijde en moest bij sommige 'kuilen' uitkijken dat ik niet het bed uit stuiterde. We kwamen de volgende ochtend vroeg in Pakse aan. Ik had nog geen hostel geboekt en had na een half uurtje besloten om te kijken of ik gelijk door kon reizen naar Don Det. Om 08.00u zat ik dus weer in een bus :) Na 2 uurtjes werden we afgezet in een klein dorpje om vervolgens per bootje naar Don Det te varen. Don Det is onderdeel van the 4000 islands, ookwel Mekong Islands.

Super mooi. Allemaal kleine eilandjes in de Mekong River. Op Don Det had ik al snel een leuke bungalow gevonden aan het water. De bungalows worden gerund door Mama Piang. Super lieve vrouw die ook nog eens erg lekker kan koken. Ideaal! Ik had trouwens ook een eigen hangmat tot mijn beschikking. Op het eiland hangt ook een hele relaxte sfeer. Het enige dat ik ondernomen heb is een bezoekje aan de watervallen. Verder heb ik met de andere gasten heerlijk bij mama Piang aan het water gezeten. Erg gezellig.

Na een kleine maand door te hebben gebracht aan het binnenland vond ik dat het weer tijd was voor het strand. En dus was Krabi (Thailand) mijn volgende bestemming. Met de bus ben ik naar Ubon in het Oosten van Thailand gereden. Bij de grensovergang werden we uit de bus gezet aan de Laoszijde. Je kreeg 20 minuten de tijd om een stempel te halen in Laos om het land te verlaten, daarna loop je de grens over naar Thailand om daar een stempel te halen... En gelukkig stond de bus daar ook inmiddels klaar om weer verder te rijden naar Ubon.

In Ubon heb ik de volgende ochtend het vliegtuig gepakt naar Krabi. Vandaag heb ik hier de 4 island tour gedaan. Met een longboat hebben we dus 4 eilandjes bezocht :) Ook kregen we snorkel materiaal. Het schijnt trouwens dat hier in de buurt ooit een James Bond film is opgenomen. Weet alleen niet welke, haha. Maar er is een eiland dat heet James Bond island. Mooie quizvraag om dit verhaal mee te beëindigen :)

Vang Vieng & Vientiane

Luang Prabang is een mooi, gezellig klein stadje. Elke avond is er een night market. Ik heb intussen best wat zooi verzameld en heb daarom een post pakketje naar mn ouders gestuurd. Scheelt mij weer sjouwen :) In het centrum van Luang Prabang hebben ze veel tempels en overal zie je monniken lopen. Laos heeft veel franse invloeden. Hoewel ik graag local streetfood eet was het ook wel fijn om weer eens een echte sandwich te eten. De omgeving hier is ook prachtig. Groen en bergachtig. Dus heb ik een hiking daytour gedaan. Tijdens de tocht zijn we in 3 verschillende tribal villages gestopt. Bijzonder om te zien. De dorp kindjes waren erg enthousiast om ons te zien, super schattig.

Op zo'n 40 minuten rijden met de tuk-tuk vanaf Luang Prabang is de Kuangsi waterfall. Hier ben ik met wat mensen die ik heb leren kennen op de slowboat naartoe geweest. Echt een super mooie waterval. Er zijn gedeeltes waar je mag zwemmen. Maar het water was mij te koud! :)

Vanuit Luang Prabang heb ik de bus naar Vang Vieng gepakt. Op zich is de afstand niet groot, maar de wegen zijn slecht en je rijdt dwars door de bergen. Kortom, een maximale snelheid van 40 km/h.... pfff... Vang Vieng ligt in een vallei. Super mooie omgeving! Tubing en kayaking zijn erg populaire activiteiten. Ik heb gekozen voor de kayak. Langs de rivier zijn een 3-tal barretjes. Niet heel lang gelden waren er veel meer barretjes, maar er zijn in de loop der jaren best wat mensen verongelukt tijdens het tubing...

Vang Vieng staat o.a. bekend om de relaxte sfeer en uitgaansleven. In sommige tenten krijg je tijdens happy hour gratis Lao Lao whisky. Ik had na één glas al door dat Lao Lao niets voor mij is. Ik drink liever een biertje of een cocktail :)

Vanuit Vang Vieng heb ik de bus naar Vientiane gepakt, de hoofdstad van Laos. Het is een mooie stad met wat tempels. En ze hebben een eigen Arc de Triomphe, Patuxai genaamd :) Morgen pak ik de nachtbus naar Pakse in het Zuiden van Laos. O ja, met enig pijn in het hart heb ik een vliegticket gekocht, 23 feb vlieg ik vanaf Bangkok naar huis... Nog maar 5 weken te gaan...:(

Pai en Luang Prabang

Vanuit Chiang Mai heb ik de minibus naar Pai gepakt. Pai is een klein hippie, backpackers stadje. Het stadje zelf heb je in een dag wel gezien. Het is vooral de relaxte sfeer waar mensen op af komen. Ze hebben een aantal leuke barretjes met live reggae muziek. Pai ligt in de bergen en 's avonds is het wat kouder. Voor het eerst in lange tijd moest ik dan ook mijn vest te voorschijn halen! Ik heb vrij weinig gedaan in Pai, heerlijk om gewoon even te relaxen. Het enige wat ik ondernomen heb is een middagje naar de Pai Canyon en naar de hotsprings.

En toen had ik ineens het idee om naar Laos te gaan! Ik had gehoord dat een boottochtje over de Mekong River naar Luang Prabang, Laos, erg mooi moest zijn. Met de minibus ben ik weer terug naar Chiang Mai gegaan. En van daaruit een 3 dagen, 2 nachten tour per slowboat naar Luang Prabang. De eerste dag ga je met een minibus naar een stadje aan de grens. Hier moet je een visumformulier invullen, een pasfoto inleveren en geld betalen. De volgende ochtend krijg je dan je paspoort terug met een visum voor Laos :)

Eenmaal in Laos stap je op de slowboat. De omgeving is erg groen met heuvels en bergen op de achtergrond. De boot zelf stelde niet veel voor, maar het gaat om de ervaring :) Ik was er niet op bedacht dat het zo koud zou zijn. Ik heb weinig warme kleding... en de boot had geen ramen dus af en toe was het flink bikkelen wat kou betreft. Na een dagje varen kwamen we aan in Pakbeng. Een klein dorpje aan de oever. Alsof je teruggaat in de tijd... hier ben ik s avonds met wat mensen van de boot de plaatselijke bar ingedoken. Nou ja, iets wat op een bar lijkt :) Het was nog lastig om er achter te komen hoe laat de boot de volgende dag weer zou vertrekken... Iedereen gaf een ander antwoord. Maar goed, uiteindelijk zijn we de volgende ochtend vertrokken naar de eindbestemming Luang Prabang.

In Luang Prabang is het kouder dan ik had verwacht. Gelukkig is het wel droog. Ook hier hebben ze een night market. Ik ben dol op night markets :) Verder ga ik zo maar eens kijken hoe de stad eruit ziet in daglicht.

Exmouth and Chiang Mai

Na een paar dagen Perth ben ik naar Exmouth gevlogen. Dit is een klein stadje nabij het Ningaloo Reef. Ik verbleef op een campground waar ze ook een paar hutjes hadden voor backpackers. Hier raakte ik al snel aan de praat met Duncan, een kiwi. Ik twijfelde of ik een auto zou huren, maar al snel bood Duncan aan om me de omgeving te laten zien. Hij heeft hier een tijdje gewoond en heeft ook eigen boot. We zijn naar het reef gereden en met de boot zijn we het water opgegaan. Hij wist wel een mooi stuk om te snorkelen. Echt super mooi! Hij wilde ook graag vissen en dus zijn we een stukje verder gevaren naar een plek waar je mag vissen. Hij was druk in de weer met 2 hengels en liet mij de boot besturen. In het gebied leven ook grote schildpadden en er zwom een groot exemplaar vlak langs de boot. Echt super! Na een tijdje had Kiwi beet. Een grote Spanish Mackerel. Het koste wat moeite om de vis binnen te halen. De vis werd namelijk opgejaagd door een haai! Uiteindelijk hebben we de vis aan boord gekregen, maar hij was wel zijn staart kwijt :) Even later hadden we nog een Spanish Mackerel gevangen. s Avonds hebben we onze gefileerde vis meegenomen naar de plaatselijke fish and chips. Daar hebben ze voor een paar dollar de vis voor ons bereid. Erg lekker! De volgende dag wilde we weer gaan snorkelen maar het waaide behoorlijk en er waren veel golven. Kiwi besloot om te gaan kitesurfen en ik heb heerlijk gezwommen. Kiwi gaf al aan dat hij door de wind waarschijnlijk een stuk verder op het strand zou belanden. Ik heb hem dus later met de auto opgehaald op een parkeerplaats verderop. Wel apart om te schakelen met links :)

Exmouth heeft 1 pub en daar werd met O&N een groot feest gegeven. Hier zijn we met wat andere gasten van de campground naar toe gegaan. Erg gezellige avond gehad. De volgende ochtend vloog ik weer terug naar Perth. Op het vliegveld had ik mn backpack in een locker gestopt en ben ik naar de stad gegaan. s Nachts ben ik via Singapore naar Chiang Mai, Thailand gevlogen. Ik verblijf hier in een klein hostel gerund door twee gezellige kerels. Ze hadden ook al snel 2 tours voor me geregeld. Zaterdag had ik een thai cooking class. Eerst zijn we naar een lokale markt gereden. Hier kregen we oa uitleg over verschillende soorten rijst en zagen we hoe verse kokosmelk wordt gemaakt. Daarna reden we door naar de boerderij. Hier hebben we oa zelf curry pasta gemaakt. Echt super lekker! Alle ingrediënten waren vers van het land. Voor het toetje had ik pumpkin custard gekozen, erg lekker! Aan het einde van de dag kregen we een kookboekje mee waar alle recepten in staan. Gisteren ben ik naar een elephant retirement park geweest. In dit park hebben ze 5 olifanten die 'vrij' rondlopen. In de ochtend mag je ze voeren. Bananen en sugarcane. Na de lunch gingen we met de olifanten in een modderbad. Erg leuk! De foto's worden op een website gezet. Ik moet ze nog bekijken. Na het modderbad gingen we met de olifanten de rivier in. Echt super. Ze hebben ook een baby olifant van 9 maanden oud. Daar moest je goed voor uitkijken. Het beestje is erg speels en wil graag met iedereen spelen. Maar ja, hij weegt wel 500 kilo! In het modderbad werd een meisje omver geduwd door de baby. Op wat krassen en kleine kneuzingen na heeft ze er gelukkig niets ernstig aan over gehouden.

Ik hoop dat iedereen een goede jaarwisseling heeft gehad. En ik wens jullie allemaal een gezond en liefdevol nieuw jaar toe! Mijn jaar is in ieder geval erg goed begonnen :)

Perth

Eens even kijken, wat heb ik allemaal gedaan afgelopen week... Vanuit Sandakan ben ik een dag+nacht naar Turtle Island geweest. Hier mocht ik getuige zijn van een grote green turtle die eieren kwam leggen. Deel 2 van het programma was het vrijlaten baby schildpadjes. Super schattig! Ik heb niet veel goede foto's. Het was donker, alleen de ranger mocht zijn zaklamp gebruiken en flits was niet toegestaan... Maar de ervaring was super!!
Van Sandakan ben ik weer terug naar Kota Kinabalu gegaan. Wijay, hostel owner Langkawi, had mijn fototoestel weten te bemachtigen. Hij heeft een vriend in KK wonen. Dus hij heeft mijn fototoestel naar die vriend gestuurd. Lang verhaal, conclusie: ik heb mijn fototoestel terug! Vanuit KK ben ik naar Singapore gevlogen. Vanaf daar vertrok mijn vlucht naar Perth, Western Australia. Perth is een grote stad, maar zo voelt niet. Weinig hoogbouw, niet heel druk wat verkeer betreft. Ik moest wel even wennen hier. De straten zijn een stuk schoner dan in Maleisie. En ik mis de eettentjes op straat. Maar het is wel fijn dat mensen me niet aanstaren als ik voorbij loop of ' stiekem' foto's van me maken.
Kerst heb ik overdag doorgebracht op het strand en 's avonds had ik een Skype date met de familie incl. de tofste tweeling, mijn neefje en nichtje (4mnd oud).
Zaterdag ben ik met de ferry ben ik naar Rottnest Island geweest. Dit ligt voor de kust van Perth. Een mooi eiland, hier leven Quokka's (een soort mini wallaby). Mooie stranden en je kunt ook leuke wandelingen maken. Gisteren ben ik met een tour naar the Pinnacles geweest. Dit zijn rotsen in een soort woestijn. Mooi landschap. Onderweg zijn we in wildlife park gestopt. Koala's aaien en kangaroes voeren. Ook zijn we met een 4WD busje door zandduinen gereden. Ik was vriendjes geworden met de tourguide en mocht voorin naast hem komen zitten. Erg tof om dan over die duinen te crossen. Laatste onderdeel van het programma was sandboarden. Met een soort 'snowboard' een zandberg af. Zittend, dat wel. Erg leuk!
Vandaag vlieg ik naar Exmouth, uitvalbasis voor het Ningaloo reef. Schijnt erg mooi te zijn. Ik ben benieuwd!
Ik wens iedereen alvast een fijne jaarwisseling!